Peter van der Maat is enthousiast over de komst van Paul: “In deze groeiende markt is er steeds meer vraag naar Engelstalige trainingen. Mijn ervaring is dat je die het beste door een native speaker kan laten geven. Paul is niet alleen een zeer ervaren journalist, hij is ook al 15 jaar als mediatrainer actief. Daarnaast is hij lector Media-ethiek aan de Webster University in Leiden en ook niet onbelangrijk: een bijzonder aardige man. Al met al dus een aanwinst voor Woordvoerders Etc.”

Als journalist deed Anstiss onder meer verslag van de oorlogen in Bosnië en Somalië, van G7-topontmoetingen en internationale klimaatconferenties. Als mediatrainer werkte hij onder meer voor politici van zowel de Labour als de Conservative Party en de Raden van Bestuur en het management van een groot aantal profit en non-profit organisaties.

“Voor veel mensen hebben de media nog altijd iets mystieks”, zegt Anstiss. “Eigenlijk weten de meesten niet wat er van je wordt verwacht als er een journalist voor de deur staat. Door hen te leren hoe het nieuwsproces werkt en welke rol ze daarin spelen, bouw ik aan hun zelfvertrouwen en zet ik ze in hun kracht. Een interview is dan geen bedreiging meer maar juist een gouden kans om jezelf of je organisatie op een professionele manier in de spotlight te zetten. Met als resultaat een goed verhaal op tv, in de krant of op internet. En dat is toch waar je het voor doet.”

Hij is blij dat hij voor Woordvoerders Etc. kan gaan werken. “Als je googelt op mediatraining zie je dat jullie tot de top behoren. Daarbij hebben jullie interessante klanten, zoals Albert Heijn, HEMA en Nationale Nederlanden. Ik hoop met de Engelstalige trainingen van toegevoegde waarde te kunnen zijn.” Volgens Peter van der Maat leidt dat geen twijfel: “Ik weet het wel zeker.”

Het was dan ook – voorzichtig gezegd – een nogal ongemakkelijk vraaggesprek. De verslaggever koos er voor om alle onbeholpen antwoorden aan elkaar te plakken en op internet te zetten.

We zagen een nogal wezenloos kijkende man die alle vragen met voorgekookte ‘kernboodschappen' beantwoordde: "een radicale ingrijpende transformatie op alle fronten", "door deze transformatie gaan wij Blokker echt weer winnend maken", "wat wij als Blokker gaan doen is flexibel en concurrerend worden en daar horen aangepaste condities bij" en meer van zulke holle frasen. 

Het was even pijnlijk als hilarisch en dus ging het razendsnel viral. Meer dan 55.000 likes en zo'n 3.200 mensen gaven er een reactie op. En die reacties waren bepaald niet vriendelijk. Een willekeurige: "Nou ja…, die man spoort gewoon niet, ik heb een nieuwtje voor hem en z'n transformatie…..zorg eerst voor een goede woordvoerder die fatsoenlijk antwoord geeft op de gestelde vragen en blijf vooral zelf weg uit de media. Dit is toch een waanzinnige aanfluiting!" 

Ook mediadeskundigen spraken er hun afschuw over uit. Overal en door iedereen werd de nieuwe Blokker-topman dubbelzijdig gegrild. Evenals zijn mediatrainer trouwens. Want dat Heesen voorafgaand aan dit optreden een mediatraining had gevolgd, dat doorzag iedereen.

Hij had de boodschap van zijn trainer evenwel goed begrepen: stick to your message. Maar óf de trainer was hem vergeten te vertellen dat hij ook nog geloofwaardig, betrokken en authentiek moest zijn, óf het lukte Heesen onder het dwingende oog van de NOS-camera niet om die kwaliteiten aan te wenden, óf hij beschikt er simpelweg niet over.

In dat laatste geval had zijn mediatrainer hem moeten zeggen: Rob, doe het niet zelf, je oogt helaas als een robot, zoek iemand anders in je bedrijf die de nare boodschap wèl met empathie voor medewerkers en leveranciers kan verkondigen. 

Hoe het ook is gegaan en wat voor man Rob Heesen ook is, duidelijk is dat hij zowel zichzelf als Blokker geen dienst heeft bewezen. 

Kom ik terug bij mijn beginvraag: Hoe zou het nu met hem zijn? En in het verlengde daarvan: wat heeft de internethype voor hem betekend? Hoe kijkt hij op het interview terug, waar is het fout gegaan en welke lessen heeft hij eruit getrokken?

Ik legde een concept van deze blog met bovenstaande vragen voor aan Sandra Maas, hoofd Communicatie & Corporate Identity. Ze reageerde per ommegaande: "We hebben uw blog met belangstelling gelezen. We waarderen het zeer dat u de moeite doet in uw blog ook de reactie van Rob Heesen mee te nemen. Het zal u echter niet verbazen dat u niet de enige communicatiedeskundige bent met belangstelling voor dit onderwerp en u zeker niet de enige bent die om een reactie vraagt. Op dit moment is de aandacht van Rob Heesen volledig gericht op bouwen en versterken van Blokker zodat de winkelformule –nu en in de toekomst- relevant blijft voor klanten én een goede werkgever kan zijn en blijven voor de vele Blokker-collega’s. Daarom kiest Rob ervoor niet in te gaan op uw verzoek."

Jammer maar eigenlijk best begrijpelijk. En mooi om te zien dat de message ook in dit antwoord terug komt (bouwen en versterken, relevant etc.), over hun kernboodschappen hoeven ze zich bij Blokker geen zorgen te maken. 

Een andere vraag is waarom NOS-verslaggever Wessel de Jong Rob Heesen eigenlijk aan de digitale schandpaal heeft genageld? In elk interview gaan dingen fout en worden vragen opnieuw gesteld omdat de antwoorden niet kort genoeg zijn of anderszins niet aan de wens van de journalist voldoen. Als kijker heb je daar geen weet van omdat de onbruikbare of ongebruikte antwoorden normaliter in de prullenbak belanden. En waarom nu dan niet?

Ik heb overwogen om bij Wessel de Jong te informeren. Maar ik ben lang genoeg journalist geweest (30 jaar waarvan 6 jaar NOS-verslaggever) om te weten dat Heesen is 'teruggepakt' omdat hij weigerde aan de halsband van de verslaggever te lopen. Hij had van zijn mediatrainer geleerd dat hij de regisseur van zijn eigen boodschap moest blijven en daar houden journalisten nou eenmaal niet van. Dankzij het feit dat Heesen de lessen als een robot in de praktijk bracht, voorzag hij De Jong van prachtige munitie om terug te schieten. Dat zal een journalist alleen nooit toegeven. Als argument zal worden gegeven dat het ook nieuws is dat een gemediatrainde topman van een bedrijf als Blokker zich zo onbeholpen presenteert. En eerlijk gezegd, dat is ook weer waar.

Hoe dan ook, ik vermoed dat deze ervaring behoorlijk traumatisch is geweest voor Rob Heesen. Dergelijk gezichtsverlies (tegenover de Raad van Commissarissen, collega’s, eventuele kinderen, vrienden bij de bbq en op het voetbalveld) gun je niemand. Ook niet iemand die de spelregels van de media onvoldoende kent en (nog) niet in staat is om de lessen van zijn mediatrainer in de praktijk te brengen. Het was dus onverstandig van Heesen/Blokker om de arena onvoldoende geoefend te betreden.

Welke les hier verder uit te trekken valt? Dat een goede mediatraining onontbeerlijk is voor iemand die nog geen of weinig ervaring met de media heeft. Journalisten zijn voor het houden van interviews opgeleid en doen het dag in dag uit. Als ze het alleen maar kunnen ‘winnen’ omdat hun geïnterviewden geen ervaring hebben, dan is het een sneue bedoening. Het geval Blokker toont juist aan dat een goede mediatraining tot de belangrijkste voorbereidingen behoort voor degenen die namens hun organisaties een verhaal te vertellen hebben.

Functieomschrijving. 

De woordvoerder is, samen met vijf collega's, het eerste aanspreekpunt voor de media. Hij/zij doorgrondt strategische, complexe en politiek-gevoelige dossiers en vertaalt deze naar de mediastrategie. Voert dit beleid uit en geeft adequate reacties op vragen uit de pers en via sociale media. De woordvoerder is onderdeel van de afdeling communicatie en heeft als doel de reputatie van het bedrijf te versterken. Weet en begrijpt dat politieke verantwoording verschuldigd is en houdt daarmee duidelijk rekening in de uitvoering van taken.

Gevraagd.

We zijn op zoek naar een ervaren woordvoerder die de kracht van de media kent. Hij/zij is in staat zich zware dossiers snel eigen te maken en adequaat te reageren op vragen uit de media. Geschikte kandidaten zijn crisisbestendig, hebben een brede algemene ontwikkeling, zijn geïnteresseerd en kundig in online reputatiemanagement en zijn thuis in storytelling. Het schrijven van goede verhalen en nieuwsberichten is een tweede natuur. Ervaring in de creatie van video content is een duidelijke pre. Opleiding hbo+, journalistiek of communicatie. Ten minste vijf jaar ervaring. Bekend met on- en offline media en hun journalisten.

Geboden.

Het gaat om een functie met een 36-urige werkweek met standplaats Rotterdam. Eenmaal per week naar Utrecht. Dynamische werkomgeving, uitstekende en flexibele arbeidsvoorwaarden. Salaris maximaal circa 5300 euro.

Solliciteren?

Heb jij belangstelling voor deze baan, reageer dan direct en stuur ajb een recent cv en je motivatie mee naar mail@woordvoerdersetc.nl. Bel voor meer informatie Peter van der Maat, 020 – 2 615 616.

Functieomschrijving. 

De woordvoerder treedt op als adviseur voor de leden van de Raad van Bestuur en handelt daarbij vanuit de vastgestelde organisatiestrategie. Ook ondersteunt hij of zij managers en medewerkers om zelf hun verhaal te doen in de media. Onderhoudt nauwe contacten met journalisten. Treedt pro-actief en helder naar buiten met – positief én negatief – nieuws. De woordvoerder werkt snel en nauwkeurig, maakt zelfstandig content, van social media tot video en persberichten. Hij of zij is aanspreekpunt voor landelijke en regionale media. Verzorgt de woordvoering bij eventuele calamiteiten. Initieert persbijeenkomsten en interviews.

Gevraagd.

We zoeken een senior woordvoerder op wo-niveau. Ten minste vijf jaar ervaring in een vergelijkbare functie. Achtergrond: het liefst een combinatie van communicatie en journalistiek. Brede ervaring als woordvoerder op strategisch niveau binnen een grote, complexe én zichtbare organisatie. Ervaren in woordvoering voor het oog van de camera. Een eigen netwerk binnen de politiek is een duidelijke pré, evenals ervaring binnen en affiniteit met het openbaar vervoer. Je bent bereid en in staat om 24×7 klaar te staan, je beschikt over uitstekende mondelinge en schriftelijke uitdrukkingsvaardigheden, kan snel schakelen en hebt strategisch inzicht. Verder: stressbestendig, organisatiebewust en sympathiek.

Geboden.

Het bereft een fulltime positie op basis van interim of detachering. Periode van 5 maanden. Start per 1 juli. Salaris/uurtarief conform belang van de functie.

Reageren?

Heb jij belangstelling voor deze opdracht, stuur dan a.j.b. een motivatiebrief plus recent cv naar mail@WoordvoerdersEtc.nl. Bel voor meer informatie Peter van der Maat, 020 – 2 615 616.

Roelof is ook een veelgevraagd dagvoorzitter op symposia en congressen. Daar ziet hij regelmatig goedbedoelde maar tegenvallende presentaties: “Ik durf wel te zeggen dat Nederlanders er niet echt in uitblinken. Er valt op dat terrein nog een hoop goed werk te doen.”

Bij RTL Nieuws heeft hij ondervonden hoe leuk hij het vindt om anderen te laten groeien. “Met veel plezier heb ik jonge collega’s, verslaggevers en presentatoren, begeleid in hun ontwikkeling. Het gaf me veel voldoening om soms zelfs maar met hele kleine tips en aanwijzingen grote resultaten te boeken. Ik heb altijd wel het idee gehad dat ik daar meer mee wilde, en dat ga ik nu dus bij Woordvoerders Etc. doen. Ik heb er zin in.”

Peter van der Maat, oud-RTL-collega van Roelof en oprichter van Woordvoerders Etc. is blij dat Roelof zijn team komt versterken: “In de eerste plaats is hij één van de aardigste collega’s die ik in de journalistiek heb gehad. Een positief ingesteld mens met wie het bijzonder plezierig samenwerken is. En daarnaast ook nog eens een top-presentator die het leuk vindt om zijn vakmanschap met anderen te delen. Ik overdrijf niet als ik zeg dat ik er trots op ben dat hij zich aan ons wil verbinden.”

Gistermorgen er maar eens contact over opgenomen met de tv-kijker van de Volkskrant, Jean-Pierre Geelen, met de vraag wat hij ervan vond. Het zette hem aan het denken, hij deelde zijn gedachten met me, en schreef er vandaag een recensie over met als voornaamste conclusie: Het filmpje is een leerzaam lesje crisiscommunicatie van de verkeerde soort.